Posición | Leon Hotel

Uno de los rasgos dominantes de Praga 7 es, sin duda, el monumental edificio del Palacio de Ferias. Este edificio muy moderno fue diseñado en su época por los arquitectos Josef Fuchs y Oldřich Tyl. Particularmente singular era la estructura de hormigón armado con ménsulas de seis metros de largo. A pesar del enorme volumen, todo el edificio parece muy fresco. La distribución interna se diseñó de acuerdo con el propósito original del edificio, es decir, principalmente la organización de ferias. El inversor y operador fue la empresa Pražské zrokové veletrhy, que también tenía «bajo su control» la zona vecina del llamado antiguo centro de exposiciones. El palacio debía ser la primera parte del ambicioso proyecto de la llamada ciudad del mercado de ferias, que debía crecer en el triángulo entre las calles Dukelské hrdinů, Veletržní y Strojnická. Incluiría un segundo palacio para la celebración de ferias y un hotel. Sin embargo, no se pudo realizar debido a la crisis de los años 30, pero también a los enormes problemas con las deudas derivadas de la construcción del primer palacio.

Además, el uso del edificio en tiempos en los que no se celebraban ferias regulares resultó ser un gran problema: algunas partes del palacio se alquilaron a entidades privadas, pero también se celebraron aquí eventos culturales, conciertos y exposiciones. En la terraza con hermosas vistas se abrió un restaurante y más tarde también un cine en el sótano del palacio. Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio fue confiscado por las autoridades de ocupación. Tras el ascenso de los comunistas, el edificio sirvió como sede de empresas de comercio exterior. En agosto de 1974 se quemó el palacio, se necesitaron seis días enteros para apagar el incendio y durante mucho tiempo fue el mayor incendio de Praga jamás registrado. A la rápida propagación del incendio y al nivel de devastación también contribuyó la cantidad de modificaciones realizadas por personal no especializado en los edificios, realizadas principalmente con la ayuda de materiales altamente inflamables. Al principio, el destino del edificio parecía decidido. Al final, sin embargo, se decidió reparar el palacio y albergar aquí la colección de arte moderno de la Galería Nacional. Hoy en día, además de NG, también se encuentra aquí el progresista teatro Studio Hrdinů (en el lugar del antiguo cine Veletrhy). Sin embargo, actualmente se habla de trasladar las colecciones de la National Gallery del palacio, debido supuestamente a la gran demanda energética del edificio.